Los Observatorios del CID están constituidos por grupos de personas con alta capacidad técnica y académica que realizan el análisis de diversas fuentes de información para entender la manera como funcionan y evolucionan los fenómenos o procesos de un determinado tema o problema. Además, comunican sus resultados, promueven la movilización y el debate público, proponen debates teóricos y propician el examen crítico de las políticas públicas.
Para garantizar el logro de los objetivos propuestos los Observatorios del CID se rigen bajo los principios de: